BANERAS DE CERÁMICA (TŌKI)

SHIGARAKI-YAKI

Tōki significa "cerámica", yaki significa "cocido, cocción" y Shigaraki es un pueblo de la región de Shiga, cerca de Kioto. La cerámica Shigaraki-yaki es una de las Seis Cerámicas Antiguas de Japón y está registrada como patrimonio cultural japonés. Esta zona de producción de cerámica, la más antigua de Japón, tiene una tradición de 1300 años. Cuando el emperador Shomu comenzó a construir la corte imperial Shigaraki no miya en el año 742, se produjeron inicialmente aquí los azulejos nunome-gawara y las vasijas sueki. Más tarde, se añadieron varios productos de diferentes tamaños, como mizugame, tanetsubo, chatsubo, chaki, es decir, jarras para agua, semillas o té, así como tazas de té, que siguen expresando los sentimientos de wabi y sabi y son especialmente típicos del Shigaraki-yaki. El tamaño de la cerámica producida originalmente en la zona tenía un diámetro máximo de 60 cm. Gracias a numerosos experimentos y a la experiencia adquirida, finalmente se pudo desarrollar un proceso que permitía la producción de bañeras de arcilla con un diámetro de hasta 2 metros. Estos ofuros hechos a mano se fabrican según los requisitos del cliente. Se pueden considerar multitud de opciones en cuanto a tamaño, detalles de construcción, textura de la superficie y color.
Una bañera de cerámica es muy superior en términos de retención del calor en comparación con las bañeras de otros materiales. Además, una bañera Shigaraki-yaki promete un efecto de relajación mucho mayor gracias a la emisión de rayos infrarrojos lejanos (FIR Fare Infrared Ray). El empeño del artesano es producir bañeras Shigaraki-yaki únicas y transmitir el wabi-sabi único de la arcilla y, por tanto, el sentido japonés de la belleza y la calidez de la tierra y de las personas.

PROCESO DE PRODUCCIÓN

Tras preparar la mezcla de arcilla Shigarki, junto con una mezcla especial de otras materias primas y agua, el primer paso es dar forma al baño. El material se aplica a mano, en forma de hebras, capa a capa, alrededor de una placa base circular u ovalada hasta alcanzar la altura de la pared. Se distinguen dos métodos: el rokuro seikei, en el que se utiliza un torno de alfarero para formar cuerpos huecos con simetría de rotación (exclusivamente para cuencas redondas de hasta 130 cm de diámetro), y el teneri seikei para artefactos más grandes u ovalados, que se forman totalmente a mano. La pieza en bruto de pared gruesa resultante requiere de 2 a 3 semanas de secado al aire, para que el contenido inicial de humedad del 20% se reduzca a un valor del 5%. Como preparación adicional para la cocción, la cubeta se coloca en una cámara de secado durante dos días. El proceso de secado provoca una contracción que debe tenerse en cuenta en la modelización inicial. La cocción dura unos tres días, durante los cuales la temperatura en el horno se eleva lentamente hasta los 1250 °C; el enfriamiento en el horno es igualmente lento y dura unos dos días. Como acabado, se aplican esmaltes de diferentes colores para alisar e impermeabilizar la superficie, por ejemplo kogeyohen (marrón quemado) o kuromatto (negro mate).

PRODUCCIÓN POR ENCARGO

Estas bañeras de cerámica se fabrican por encargo según los deseos personales del cliente:
- tamaño (para una, dos o más personas)
- forma (redonda u ovalada, diámetros a elegir)
- posición (independiente, eventualmente bajada en el suelo)
- ejecución de varios detalles y tapa de madera de la bañera
- elección del acabado de la superficie y del color del esmalte